TÍTULO: Apocalipsis
AUTOR: Stephen King
TÍTULO ORIGINAL: The Stand
AÑO: 1990
EDICIÓN: Orbis Fabri, 1990
GÉNERO: Ciencia-ficción
RESUMEN: De unos laboratorios del gobierno se escapa un virus modificado por el hombre. Se trata de una especie de supergripe que tiene una mortalidad cercana al cien por cien. Una vez que se da el primer caso de contagio la enfermedad se expande rápidamente por el mundo y se convierte en una epidemia contra la que resulta imposible luchar. La gente empieza a llamar a esta nueva peste el Capitán Trotamundos. En los Estados Unidos, tras unas semanas, solo unos pocos inmunes desperdigados por diferentes poblaciones, logran sobrevivir. Pero esos supervivientes tienen sueños en los que una anciana bondadosa los llama a su lado... también un hombre oscuro, un hombre aterrador que transforma los sueños en pesadillas. Poco a poco los supervivientes van eligiendo bando y juntándose para hacer frente al futuro que les aguarda.
OPINIÓN PERSONAL: Esta es una novela curiosa. Para empezar porque es la novela más extensa de King (mi edición consta de 1299 páginas) y esto ya es decir, pues el autor tiene varias que rondan las 1000 páginas, como It o La cúpula. Por otro lado, cuando se publicó en el año 1990 no se trataba de una nueva novela, sino que, como Stephen King aclara en el prólogo, es la versión completa y revisada de su novela del año 1978 titulada La danza de la Muerte, la cual sufrió en su momento un duro recorte de páginas (unas 400) debido a su dilatada extensión y el coste de producción.
“Esta versión de La danza de la muerte es una ampliación de la novela original. Como ya he dicho, no encontrará a los viejos personajes actuando de manera nueva y extraña, pero sí descubrirá que casi todos los personajes, aunque en la misma forma del libro original, hacen más cosas”.
Además, aunque para King no es una de sus novelas preferidas, es una de las más aclamadas entre sus lectores.
En este caso confieso que estoy con King, no ha sido para mí una lectura muy placentera, se me ha hecho pesada en muchas ocasiones; creo que tendría que haber optado por La danza de la muerte, que es menos extensa, porque sí, en mi opinión, a esta obra le sobran páginas, y que conste: a mí no me importa leerme mamotretos de más de 1000 páginas, que los disfruto y mucho.
Supongo que lo primero que hay que decir de Apocalipsis es que se trata de una novela de personajes, a quienes vamos conociendo mientras asistimos a la alarmante evolución de la epidemia y la posterior búsqueda de refugio por parte de los supervivientes. Al principio me lié un poco con tantos nombres y hubiera agradecido una relación de personajes -al final o al principio- para poder buscarlos. Con el tiempo, como suele suceder, los nombres se van ubicando y haciéndose su propio espacio en la memoria, proceso que se ve ayudado por el hecho de que varios acaban muriendo por culpa del Capitán Trotamundos.
Mi primer problema con la novela fue que muchos de estos personajes me resultaron insufribles, sobre todo Frannie, una muchacha que descubre que está embarazada justo antes de la epidemia. Además, todos están claramente definidos como buenos o malos, y se posicionaran en un bando u otro sin que haya ninguna sorpresa.
Mi personaje preferido ha sido Nick Andros, un chico inteligente, sensible, sordomudo y que por poco no se queda también ciego. Fue su historia la que me hizo querer avanzar en mi lectura. En contraposición a Nick el personaje más aborrecible que encontré en la novela fue Harold, me ha caído incluso peor que el gran antagonista de la historia, Randall Flagg.
Otra cosa que no me ha gustado es que me ha parecido que algunos personajes están muy desaprovechados. Randall Flagg, por ejemplo, creo que hubiera necesitado más páginas para él solo, para explicar su pasado, sus motivaciones, sus ”recuerdos”… Aunque desde luego es una presencia que, una vez que aparece, cuesta olvidar que está ahí, en el oeste, tramando y acechando… como una comadreja. Lo mismo sucede con madre Abigail (en mi edición viene como "Abagail", pero es una errata), un personaje interesante con poco protagonismo.
Y así, lo que ha sucedido es que he avanzado a trompicones, con partes en las que no podía parar de leer, otras que me resultaban soporíferas y otras que me desagradaban terriblemente.
Podría decirse que el libro tiene tres partes.
La primera narra cómo la supergripe se va extendiendo por el mundo y presenta a los personajes mientras asistimos al caos que se origina cuando el ser humano es empujado a situaciones límite. Los pocos supervivientes se enfrentarán no solo a la falta de medios, comida, luz, medicinas, y otros avances a los que estaban acostumbrados, sino que también habrán de lidiar con hombres sin escrúpulos, repugnantes y miserables.
La segunda parte es más “religiosa”. Irán surgiendo, en ese mundo desolado, dos nuevas comunidades alrededor de dos guías. Dos bandos enfrentados, el bien y el mal, la luz y la oscuridad, Dios y el Diablo en su eterna lucha. El de la madre Abigail, una anciana que sigue el camino de Dios, y el de Randall Flagg, una encarnación del Mal que intenta acabar con todos aquellos que se le oponen.
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La danza de la muerte, de Michael Wolgemut (1493)
Fuente de imagen: Wikipedia |
Este tema religioso no me entusiasmó mucho. La visión que expone King aquí de Dios me ha parecido muy semejante a la su posterior novela
Desesperación (reseña
aquí): un Dios que puede ser justo, pero que ante todo es cruel.
Algo que me ha parecido muy curioso es que al lado de Randall Flagg además de haber gente que tiene una clara preferencia por la mala vida, también está la gente que se sienten atraída por las comodidades tecnológicas (la tecnología no sale muy bien parada en las manos del autor) y gente que, sobre todo, necesita el orden y la ley para vivir. Me ha resultado muy curioso que el orden esté del lado oscuro, en la comunidad de Abigail todo es más relajado. ¿Quizá porque el orden y la ley es algo antinatural?
“—(…) Quizás el miedo a la tecnología en general. Porque creo que todas las nuevas sociedades que surjan, por lo menos en el mundo occidental, tendrán la tecnología como su piedra angular. Es una pena, y no algo necesario, pero así será porque están enganchados a ella. No recordarán, o no querrán recordar, lo que hemos pintado en esa piedra. Los ríos sucios, el agujero en la capa de ozono, la bomba atómica, la contaminación atmosférica. Todo cuanto recordarán será que hubo un tiempo en que podían estar calientes por la noche sin hacer casi ningún esfuerzo”.
La nueva sociedad que brota en el seno de la madre Abigail no me dejó buenas sensaciones, pronto vuelve a las viejas costumbres, a hacer política y andar con tejemanejes, aunque todo sea por el bien de la comunidad, claro. Empiezan a ver necesarios un sistema de justicia, la creación de leyes, la realización de censos poblacionales… Parece que vuelven a los viejos caminos, sendas conocidas. ¿Puede la humanidad mejorar, cambiar sus caminos?
“—(…) él se ríe de vuestro comité, porque es el sistema antiguo y los sistemas antiguos son sus sistemas”.
En Apocalipsis parece que el hombre es una animal social condenado a buscar compañía pero que no sabe vivir en paz con sus semejantes.
“—Muéstrame un hombre o una mujer solo y te mostraré a un santo. Que sean dos y se enamorarán. Que sean tres e inventarán una deliciosa institución llamada «sociedad». Que sean cuatro y construirán una pirámide. Que sean cinco y convertirán a uno en un paria. Que sean seis y reinventarán el prejuicio. Que sean siete y en otros tantos años reinventarán la guerra. Es posible que el hombre haya sido hecho a imagen de Dios pero la sociedad humana fue hecha a imagen de Su antagonista y siempre trata de volver a las andadas”.
Y para acabar está la tercera y última parte del libro, el desenlace. Uno muy de King, que no me ha convencido. Atención Spoiler :Todo se arregla con un Deux ex machina al cuadrado. Cuando leí cómo acababa (o casi acababa, porque después todavía sigue unas cuantas páginas más) creí que lo había interpretado mal, que sería otra cosa, pero no, luego queda bien clarito lo que sucede. Creo que si no sabía bien lo que significaba la expresión Deux ex machina aquí me ha quedado bien ejemplificado. Podría igualmente hacer el chiste fácil y decir que “el final es la bomba”, pero ya lo hice en otra ocasión y como en este caso no me gustó mucho, me guardó lo de repetir gracieta para otra ocasión. Fin del Spoiler.
Me está quedando una reseña tan grande como el libro, pero no quiero irme sin comentar que en esta obra encontramos, como es habitual, nexos de unión con otras obras del autor (como con El resplandor, Desesperación…) y además hay numerosas, muchas veces explícitas y claras, referencias a la obra de fantasía El señor de los anillos, de Tolkien.
“Y de repente un ojo se abrió en toda aquella oscuridad, rodando horriblemente de uno a otro lado mientras el viento se movía solitario a través de los pinares y los abetos azules de montaña. Era él y estaba buscando”.
Puesto que Apocalipsis se me hizo pesada en numerosas ocasiones y hubo pasajes que me resultaron desagradables, dudo que lea La danza de la muerte, aunque nunca se sabe…
¿LO RECOMENDARÍA?: Ya que es uno de los libros que más gusta a los lectores de King no lo desaconsejo, pero personalmente no es de los que más me ha gustado y recomendaría muchos otros del autor antes que este.
VALORACIÓN:
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